午夜,卢浮宫博物馆年迈的馆长被人杀害。在人生的z后时刻,馆长脱光了衣服,明白无误地将自己的身体摆成达·芬奇名画《维特鲁威人》的样子,躺倒在艺术大画廊的拼花地板上,还在尸体旁边留下了一个令人难以捉摸的密码。哈佛大学符号学专家罗伯特·兰登与密码破译天才索菲·奈芙着手对一大堆怪异的密码进行整理,他们发现一连串线索竟然隐藏在达·芬奇的艺术作品中!兰登猛然领悟到,馆长其实是郇山隐修会的成员——这是一个成立于一〇九九年的秘密组织,其成员包括西方历史上诸多伟人,如牛顿、波提切利、维克多·雨果,以及达·芬奇!兰登怀疑怀疑这桩谋杀跟一个传说有关:几百年来,郇山隐修会一直保存着一块拱顶石,它是寻找圣杯的关键物件,而圣杯中藏着一个惊天的秘密。兰登与奈芙跟一位神秘的幕后操纵者展开了斗智斗勇的角逐,足迹遍及巴黎、伦敦,杀手的追杀以及当地警方的追捕一度让他们命悬一线。终于,真相浮出水面:幕后操纵者是一位圣杯学者,为了得到郇山隐修会的拱顶石,进而找到圣杯,解开圣杯中蔵着的秘密,他以拯救天主教会的名义,派人杀了馆长。也是他,指使人一路跟踪兰登与奈芙,并设法从兰登手中骗得拱顶石。就在他以为一切得逞时,却发现所谓的“圣杯”并不存在,或者说“圣杯”其实不是一件物品,而是真实的耶稣和玛利亚:他们是人,不是神。