本书为我们认识通俗文学提供了广阔的视野和丰富的理论资源,既从历时性角度阐述了百年通俗文学的批评进程,也从共时性角度对社会历史批评的特点、方式及文学创作的影响进行了充分论证,并对多维度的审美批评、文化批评作了全面概括。同时,从社团、流派入手,将宏观与微观紧密结合,既总结出各个时期批评的样貌和特征,又析出主要批评家的个体特点。并且,反思了社会历史批评的不足,阐述了通俗文学存在的本土文化背景,揭示了其与新文学的诸多不同,提出了宜选择更适合通俗文学的审美、文化批评方法。本书从大量的细节中整理出能反映历史真实的论据,从批评的变迁中归纳出主流文学与批评不能取代其他类型的文学形式与批评以及克服批评史不公现象等结论,避免了空泛的议论,兼具理论意义与实践意义。