《政治经济学批判大纲(草稿)》写于1857年10月至1858年5月,所以又被称为《1857—1858年经济学手稿》,一共七本,是后来《资本论》的初稿。在这些手稿中,马克思次明确阐述了他的价值理论的基本要点和一些细节,并在此基础上提出了“剩余价值”理论,这成为了马克思政治经济学理论的基石。在这些手稿中,他还多次提到他编撰政治经济学巨著的写作计划和分篇法,这些都为《资本论》的写作打下了基础。1939年和1941年,这些手稿分为两册先后在莫斯科首次出版,同时编者添加了标题《政治经济学批判大纲(草稿)》。第二次世界大战结束以后,马克思恩格斯列宁研究院修订了莫斯科版,并于1953年由德国狄茨出版社重新出版。本次影印底本即狄茨出版社的德文版,呈现了这七本手稿的历史原貌。