元杂剧中的宗教戏剧是元杂剧的重要组成部分,本书通过对元杂剧全部宗教剧目爬梳整理,并经过详细考查和辨析,提出了有别于“神仙道化戏”的新的概念,即“神佛道化戏”。这部书还论及了元杂剧宗教戏剧的模式,宗教与戏剧的有机结合,以及“八仙戏”这一特殊的戏剧现象。同时,作者在研究《西游记》杂剧时,发现它是介于原生的西游故事和小说《西游记》之间的重要桥梁,因为它有别于小说《西游记》,其一些特征更能证明前辈学者关于《西游记》和印度史诗《罗摩行那》之间的因缘。通过对元杂剧宗教戏剧的研究,可以发现,任何文学作品都不是向壁虚构的,宗教戏剧也是社会现实的反映,从中可以看出世态炎凉、官场倾轧、妓女苦况和高利贷制度等,使我们对元代社会有一个更深入的认识。貌似玄幻的元杂剧中的“神佛道化戏”其实是当时中国社会状况在舞台上生动具体的呈现。此外,本书还收录了作者有关元杂剧研究的数篇论文。