古代文学批评范畴与古人的文学实践存在着密切而良好的互动关系,既富于原型意味,又极具牵衍能力。有鉴于古人批评的实体构成许多时候先凝聚于范畴,再绾结成命题,孳乳出理论,故对此作专门研究,足为反思和澄明古代文学批评提供有力的支撑。本书分十五个专题,既从性质上界定范畴的构成与层级,又从功能上甄别范畴的孤行与通用,再由主体论和形式论范畴的分疏,勾勒出范畴的潜体系特征。论述中尤注意体恤“道未始有封,言未始有常”的中国传统,开显其所隐蓄的社会历史文化,从而使一种“妙道无相,至理绝言”的言说境界完整清晰地呈现出来,诚为与古人“结心”之佳构。