本书从社会实践需要和心理学理论出发,回顾了对于权威合法性的研究,认为西方社会学家和心理学家从不同的视角对权威合法性展开了一系列研究,并在现阶段逐渐尝试将权威合法性扩展至社会层面,以满足全球化带来的维护社会稳定及提高社会治理能力的需求。本书通过两个大部分的系列实证研究系统考察了内隐和外显权威合法性的关系,并以此为基础检验了两者在跨情境集体行动中的心理机制。本书从管理心理学角度研究权威合法性,所有研究建立在权威合法性概念扩展的基础上,然后验证权威合法性在跨情境下集体行动中的心理机制,不仅证实权威合法性在中国背景中的有效性,也探索了内隐权威合法性在心理机制中的独特价值。本书部分的系列研究首先探索了内隐权威合法性与外显权威合法性的关系,拓展了权威合法性的概念结构。采用修订后的外显单维量表以及改编的IAT和SC-IAT方法分别测量在校生和非学生承认的外显和内隐权威合法性,结果发现外显权威合法性测量的信效度都较为良好,IAT信度良好,SC-IAT的分半信度良好;内隐效应显著,说明权威合法性存在内隐层面;内隐和外显权威合法性不相关,所以外显和内隐权威合法性相互分离,且内隐层面上人们感觉应该服从中央和地方政府的决策。本书的第二部分实证研究通过四格子研究证明了内隐和外显权威合法性在集体行动中的作用机制并不一致。本书后结合权威合法性的理论与研究、内隐社会认知理论、动态双路径模型和社会阶层理论讨论了本研究的相关结果。