保罗·萨缪尔森是凯恩斯主义经济学的杰出人物,他支持按照约翰·梅纳德·凯恩斯的一般理论来管理经济。当时在保守派学术界之外鲜为人知的米尔顿·弗里德曼(Milton Friedman)倡导“货币主义”,并坚持美联储(Federal Reserve)对经济中流通的货币数量保持严格控制。在作家兼记者尼古拉斯·瓦普肖特(Nicholas Wapshott)灵巧的手中,萨缪尔森(Samuelson)和弗里德曼(Friedman)长达数十年的论述成为一扇窗口,透过这扇窗口可以看到美国长时期的经济动荡之一。随着20世纪50年代飞速发展的经济让位于繁荣衰退和“滞胀”困扰的几十年,经济学的理论和实践成为人们关注的焦点。这一争论至今仍在继续。