21世纪以来,科学技术迅猛发展,知识经济初现端倪,技术与创新对经济发展发挥着越来越重要的作用,世界各国纷纷出台相关政策推动技术创新,以促进社会经济发展,理论界兴起的诸多区域发展理论也都将创新视为决定和影响区域发展竞争力的首要因素。无论是《美国创新战略》《欧洲2020战略》,还是我国的《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006 — 2020年)》,都将提高自主创新能力、建设创新型国家作为国家发展战略的核心。在理论分析方面,传统的经济增长理论认为驱动经济增长的主要因素是劳动力和土地等物质要素,而缺乏对于人才、技术等创新要素的关注。伴随着20世纪80年代以来信息网络技术的飞速发展,继农业与工业经济之后,诞生了建立在知识和信息的生产、分配和应用之上的新型经济,即知识经济。在此背景下,有关创新的研究得以复兴,学术界相继提出了“国家创新系统”“区域创新系统”等概念体系,并在随后的研究中进一步拓展至区域与城市研究领域,形成了一系列丰富的与创新地理有关的理论成果。创新地理学的理论源头可以追溯至经济学家熊彼特对于创新所做的思考。熊彼特之后,有关创新的研究逐渐分化成为以索洛为代表的技术创新学派和以诺斯为代表的制度创新学派两个基本分支。创新系统的参与主体包括企业、大学、科研院所及政府部门等,总是客观地存在于一定的地域空间内,系统的创新效率往往取决于所在地域经济、社会、政治及制度因素的影响。基于上述原因,一些学者采用了关注空间范畴的研究方法,分别使用国家与区域等不同的地理边界来区分不同的创新系统。1994年,Feldman提出了创新地理学,创新与经济增长的空间研究已是经济地理学的核心研究议题。我国学者主张建立创新地理学,一批地理学者已从人文地理的视角对“创新”进行了大量的研究工作,如2014年由中国地理学会主办、首都师范大学承办的“中国首届创新地理学术研讨会”,2015年在首都师范大学举 办的“2015年创新地理学术沙龙”,以及吕拉昌教授编著的《创新地理学》一书。地理学的核心议题之一就是人地关系系统,是研究地表人类活动与地理环境相互作用的学科。人类的创新活动是人类与自然界联系的重要纽带之一,对人类的其他活动产生重大影响。创新活动具有典型的规律性,硅谷、北京、深圳为什么创新能力比较强?这些创新活动对区域社会经济有何影响?地理与区位因素具有重要作用。因此,从“空间”的视角对地球表层极为重要的人类创新活动进行研究,研究这些活动的空间规律、空间组合特征,研究其与地理环境的关系及其所产生的影响,对社会经济发展具有重要意义。因此,亟须有一定深度又较为通俗易懂的《创新地理学》教材。