新中国”一词早出现在晚清,由维新派人士康有为较早提出,一度成为流行话语。本书主要围绕近代以来 “新中国”一词的深层内涵,考察“新中国”从名词到国家构想的历史过程,并分析不同时期不同历史背景下国人“新中国”构想的发展演变。本书从概念史和思想文化史的角度,对不同时期国人提出的“新中国”所体现的思想文化内涵进行深入的历史分析,并结合当时的社会思潮和政治背景梳理和阐释“新中国”的话语演进,后分析“新中国”的话语归属,即成为中华人民共和国简称的历史合理性和必然性。近代以来国人的“新中国”构想有一个发展演变的过程,但民族复兴和国家独立是贯穿始终的一条主线,是近代国人“新中国”构想的主旋律,中国共产党终成为领导中国人民实现民族独立、人民民主、国家富强的主要力量,建立了中华人民共和国,使“新中国”话语终尘埃落定,这是历史和人民的必然选择。