本书基于我国西部地区自然条件、社会环境以及国际环境的特殊性,将稳定、发展与安全确定为该地区地方治理的基本问题;分析了西部地区地方治理的基本特征、现状,特别是在稳定、发展与安全方面存在的问题及其长期性、复杂性和艰巨性;围绕地方治理的基本问题,遵循科学性、系统性和可行性原则以及维护社会稳定、促进经济社会发展和保障国家领土、生态安全的价值取向,在充分借鉴国内既有成果的基础上构建了西部地区地方政府能力评价指标体系,包括反映地方政府能力总和的总体能力层、能力结构层——由反映地方政府治理稳定、发展与安全基本问题的具体能力构成,以及由22个一级指标、135个二级指标组成的反映地方政府能力构成本质、特征的具体指标层。以此为基础,展开地方政府能力与西部地区地方治理相关性的实证分析,探寻制约地方政府能力的自然、社会、人文、政策、体制以及国际因素;借鉴国外经验,提出推进西部地区地方政府能力建设与地方治理联动的对策与建议。