现实与虚拟不仅是哲学理论问题,也是大众面临的实际困惑;随着20世纪虚拟现实技术的出现及迅速发展,这个古老的哲学问题再次成为一个研究热点。对此,哲学界讨论很多,并就一些主要问题展开了针锋相对且相持不下的争论。作者认为,尽管现实与虚拟处于两个不同的层次,但在逼真的虚拟现实环境中,人们无法在本体论意义上区分现实与虚拟,只有在认识论意义上才可能进行区分。而在认识论意义上讨论虚实之分,理论上是能够明确的,虚实难辨的问题只存在于实践之中。在实践中,对现实与虚拟的区分需要主体的超越,所做出的区分也是相对的、暂时的。基于对现实与虚拟的理论剖析,作者进一步探讨了虚拟现实和人工智能发展所带来的虚拟时空、虚拟认知和虚拟实践等理论问题,以及虚拟体验引发的情感心理、思想意识、行为举止及其背后的伦理规范、未来的社会发展等现实问题。在信息时代,这些关乎人类命运与发展的重要问题亟待深入研究,本书对以上时代之问所展开的反思与探讨,就是有益的尝试。