本书是通过历史数据,说明中国传统文化(尤其是儒家思想)在早期新加坡的传播情况,以及儒家思想与华人社会发展之关系。全书共六章,对十九世纪的新加坡华人社会与儒家文化的关系作扼要的分析,介绍了华人社会在新加坡推行儒家思想的主要方法和途径,并就新加坡华人推行儒家思想的努力,分为四个范畴,介绍一些重要的史料:一是传播儒家思想的媒介,包括崇文阁、萃英书院、会贤社、乐善社和好学社的资料:二是儒教复兴运动的计划及其推展;三是儒家思想普及化的努力,包括了“白话化”和“本土化”的课程改革及改写课本的数据,例如邱菽园的《新编千字文》及张克诚的《孔教撮要白话》等;四是报章的言论,这包括当时几份重要华文报章中有关儒学的讨论和辩论,这些华文报章有《叻报》、《天南新报》、《星报》和《曰新报》等。此外,并对八十年代新加坡的现代儒学运动作一详细的分析和总结,使读者对儒家学说在新加坡的传播有一个整体的认识,并了解儒家学说与历史连贯发展的关系。