本书选录的十五篇文章,皆为劳思光先生于一九八三年至二零零二年间撰写的哲学论文或学术演讲讲词,代表了劳先生近二十年间重要思考成果的一部份。收录文章中,部份从未刊行,另一部份则只在流通量有限的刊物上发表。贯串于这一系列文章之中的有两大主题。其一是如何使中国哲学成为活的哲学;亦即:在从事中国哲学研究之际,如何使之能在当代世界哲学的背景下,有助于解决当前世界的文化危机,而非仅是作为一种纯历史研究的对象?其二是对当代世界哲学危机和当前世界文化危机的客观认识,这是从事前一项工作所的先决条件。文集中的两篇长文:〈中国哲学研究之检讨及建议〉及〈远景与虚境──论中国现代化问题与后现代思潮〉,内容涵盖了上述两大主题,是全书的核心。而收于书末的〈旨趣与希望〉一文,既回顾了劳先生毕生用学之历程,亦提出了他认为走出当前哲学与文化困境的希望所在,为全书起着画龙点睛的作用。本书可说是理解劳思光先生近年思想的钥匙。