本书是对《道德经》的研究论说,主要分为四部分内容。章介绍了《道德经》作者老子其人,以及《道德经》文本的历史变迁,引出了《道德经》研究中的篇章结构问题。在第二章中,作者挑战了传统的研究方式,以篇章内容为依据,将《道德经》重新划分为道论、德论、人论三部分,基于河王本对《道德经》做了校正与注译,并以新的结构对《道德经》文本中涉及的宇宙观、政治观、人生观进行了较为深刻的解读。在第三章中,作者指出《道德经》的思想价值和历史地位未得到应有的评价,强调《道德经》是中国哲学之源泉,是中国传统文化的根柢和脊梁。后,作者还延伸到了文学、艺术领域,描绘了《道德经》与文学、艺术的诸多关联。