原型(archetype)概念及其相关的集体潜意识(collective unconscious)概念是荣格教授提出的比较著名的理论之一。集体潜意识的内容被称为原型。在本书中,荣格介绍了四种原型,分别是母亲、重生、精神和愚者。荣格认为我们只能通过能够被意识到的内容的存在来识别心理存在。所以,只能就我们能证明的潜意识内容来谈论潜意识。原型和所有超自然内容类似,是相对自主的,因此无法仅仅通过理性途径得到整合,而是需要一种对话程序,一种真正的协商,它常常是由患者通过对话形式进行的。所以,患者在不经意间实现了冥想的炼金术定义:“与内心善良的天使的谈话”,这一过程通常具有戏剧性,有许多起伏。