一九八八年,香港中文大学中国文化研究所获香港“大学及理工拨款委员会”资助,并得香港中文大学电算机服务中心提供技术支持,建立“先秦两汉全部传世文献计算机化数据库”,并编纂《香港中文大学中国文化研究所先秦两汉古籍逐字索引丛刊》。“先秦两汉传世文献数据库”之建库工作已于一九九二年全部完成,“逐字索引”迄今亦已出版合共五十二册。一九九二年及一九九四年,本所先后获得台湾“蒋经国国际学术交流基金会”拨款资助,开展“魏晋南北朝传世文献数据库”首两期建库工作;复于一九九五年获“香港研究资助局”拨款资助,完成后一期工作,将魏晋六朝传世文献,凡八百种,约近二千四百万字悉数输入计算机。数据库建立后,将陆续编纂《香港中文大学中国文化研究所魏晋南北朝古籍逐字索引丛刊》,以便利语言学、文学及古史学之研究。《香港中文大学魏晋南北朝古籍逐字索引丛刊》之编纂工作,因涉及文献数目众多,故仍以分期形式出版。首阶段先行处理较常用之典籍,当中举凡未有现成以计算机化数据库编成“逐字索引”之古籍,将优先出版。至于已有“逐字索引”者,将留待次阶段重新编纂出版。本所将搜集有关文献之不同版本,乃至类书如《太平御览》、《艺文类聚》等引录与今本不同者,详加注释,务求详审,准确无误。