该书为古籍整理、翻译、注释类著作。劝善书《明心宝鉴》由明代范立本编写,和《增广贤文》《菜根谈》内容近似。书中分为继善、天理、顺命、孝行、正己、安分、存心、戒性、劝学、训子、省心、立教、治政、治家、安义、遵礼、存信、言语、交友、妇行等二十篇,广泛吸收儒、释、道各家学说,辑录的内容或出自经典文献,或来自民间俗语,几乎涵盖了明代以前中国古代有关修身养性、安身立命的精粹论述。该书问世后在国内外产生了广泛而深远的影响,国内和朝鲜、韩国都曾将其作为启蒙教育的文化读本和道德修养读本。2007年和2014年国内出版的整理本因赶热潮时间仓促,译注留下了不少遗憾。本书的整理工作主要有:一是对《明心宝鉴》作进一步的注释(包括校勘)、今译;二是将《御制重辑》等另三种《明心宝鉴》中范本没有的段落作为“附录一”加以注释和今译;三是对已经出版的三种《明心宝鉴》现代整理本中出现的译注问题进行论证,作为“附录二”以供学界深入研讨;四是对书中涉及的儒、释、道的一些重要概念和书籍作注释,以利于读者的延伸了解。