本书是我国历史上一部系统记录琴史资料和反映“琴道”发展历史的专著。全书共六卷, 前五卷为历代琴家的述评,从先秦到北宋计156人,如帝尧、孔子、伯牙等;末卷为专题评论,如释弦、明度等琴学理论。作者将历代散见的有关材料首次作出汇集和整理,按一定体例编辑成书,并提出不少有价值的见解,是研究琴史的主要著作。标志着琴学史的成熟,为后世古琴的研究开创了史学先河。《四库全书总目》评价该书:“凡操弄沿起,制度损益,无不咸具。采摭详博,文词雅瞻,视所作《墨池编》更为胜之。”此次据南京图书馆藏清康熙四十五年扬州诗局刻曹寅辑《楝亭藏书十二种》本原样线装影印。此本版刻精美,在清写刻本中具有一定代表性。且此本经清藏书家、校勘家何煌批校,更具学术和版本价值。