一、本書全部資料,取材自盛宣懷所遺存之親筆函電稿件。間有他人筆談箋牘,實仍以盛氏手書佔絕大分量。二、本書內容性質,乃專就清季中國對外遭遇種種外交因應之有關文件為範圍。分別自盛宣懷遺稿中一一抽取謄錄而來。再就文件性質,史事段落,依類相從,編排類目,便於閱讀使用。三、書中各項文件,其收受人姓名,原稿多不具列。均經編者考訂清楚,標明收發文者姓名,列為篇目。深信做到十分正確。惟全書千餘文件中,仍餘少數受文者未能決定。大約有名無姓者一人,有姓無名者五人。尚望海內方家有以補正之。四、書中各文件之日期,俱為編者所加。盛氏原稿不惟排列雜亂,抑且多缺年月,原稿僅有某日字樣,甚至年月日全無列載。經編者謹慎考訂,添入年月,依問題分類,按時間先後排定次序,便於閱讀查考。仍盼海內專家有以刊正之。