百年战争可谓历史上持续时间最长的军事斗争之一,在英格兰金雀花王朝和法国瓦卢瓦王朝之间展开。这场持续116年的间断冲突席卷法国,长期且巨大的军事消耗对两国产生了深远影响。而随着战事的推进与转折,战争的性质发生了变化,从当初的王位之争演化为侵略与反侵略,其最终结果也完全出乎战争双方的意料。迈克尔·普雷斯特维奇简洁生动地讲述了这一时期的历史,展示了一些影响力广泛且极具个人魅力之人,包括:主张法国王位合法继承权的英格兰国王爱德华三世以及他的儿子:英勇善战的黑太子爱德华;法国首次胜利的缔造者贝特朗·杜·盖克兰;骑士时代的杰出将领:法国元帅布锡考特;1415年在阿金库尔获得意想不到的胜利,差点成为法国国王的亨利五世;当然,还有被后人传颂至今的奥尔良少女贞德,她奇迹般扭转了百年战争的走向和结局。本书结合新近相关研究成果,提供了关于英法百年战争的军事组织、战略战术、经济影响、双方得失等较为全面的分析,尤其深入探讨了英格兰弓箭手的致命力量、战争中的骑士精神,等等。本书还从更广泛的层面解释了战争对英法政治的影响:从1340年斯鲁伊斯海战中英方获胜,到战局逆转,再到法国在将英国人赶回英吉利海峡后的民族复兴。