本书作为敦煌学和图像学的交叉研究,拟将“壁画”和“乐舞”二者在榆林窟这一空间中加以并置,主要包括榆林窟壁画乐舞图像的调查与研究两个部分。相对而言,对乐舞图像全面调查、统计和分类是课题进行的基础,对榆林窟现存42个石窟乐舞内容逐一排查,并对乐舞进行识别、分类、统计,并对乐舞图像进行描述和断代、对每件乐器图像予以描述及对每身乐伎、舞伎图像予以定名。乐舞图像的专题研究则是本课题的重点,在调查统计和研究的基础上,将榆林窟壁画乐舞图像纳入敦煌乐舞研究之中,以此作为敦煌石窟乐舞史研究的分支和中国古代乐舞史研究的补充;同时,又与莫高窟、西千佛洞等敦煌石窟壁圆乐舞图像和丝绸之路乐舞最新成果间的对比与补充。应敦煌研究院要求,将此书纳入”敦煌石窟图像专题研究”国家社科基金重点项目,作为丛书之一。