本书以张居正改革群体为研究对象,将张居正改革置于明代中后期历史演进的时代背景下,通过考察张居正改革群体及其演变,揭示张居正改革群体与张居正、张居正改革、晚明政治格局及晚明社会变迁的复杂关系。本书贯彻实证研究,在充分研读现有研究成果的基础上,系统搜集和整理明清以来有关张居正改革群体的文献资料,包括正史、地方志、档案、文集、笔记、家谱、碑刻、口述史料等,注重新史料尤其是地方文献的挖掘,从文献中发现历史的多面相。突出社会史群体研究的视角,通过宏观的阶段把握和微观的个案分析,考察张居正改革群体的特征、价值倾向及互动等,注重政治史研究与社会变迁、文化变迁相结合。通过梳理张居正改革群体与国家政治运作、社会生活变迁、利益关系平衡等重要问题,深刻阐述张居正改革群体在明代中后期社会演进中的重要作用和历史影响,为我国在新时代深入推进改革事业提供历史借鉴。