清末社会调查是时人早以现代社会调查和统计方法调查了解国情和世情的一种认识、实践活动,调查的领域涉及社会的各个层面,也是国人早使用现代调查方法、统计方法和相关专业知识调查、搜集当时社会情形留下的一手宝贵材料,对研究当时社会、政治、经济、文化和世界情形很有裨益。本卷主要收录清末文化事业调查(4篇)、学务调查(59篇)、留学生调查(12篇)三部分,这些内容均为调查报告,且大多均属统计调查报告。其中,文化事业调查包括:《庐州书市的情形》《皖北的土话》《诗家一览表(丙午春季调查)》《督院张批东巡警道申送本年五月分省内外报馆调查表缘由文》。而本卷收录的学务调查的篇幅较多。清末的学务调查,初由留日学生倡导,多刊发在《浙江潮》《江苏》等留学生创办的刊物上,随后清政府教育bu门(学部和各省提学使等)逐渐参与进来。与民间力量所从事的调查相比,清政府的有关调查报告篇幅更长,调查更具有系统性,调查的内容更细,且基本上均遵循固定的表式、格式,每个调查对象后还大多附有点评。各省查学、视学学务报告是一种非常特殊的调查报告,此种形式的报告民国时期仍然存在,后来的视察指导报告与此也有些类似,可从中了解视察对象的大体情况及其优长与不足。留学生调查部分内容大部分是浙江、广西、奉天、福建、贵州、陕西等地教育的总体状况、学校概况,留学生出国留学情形,以及个别地方的文化事业情形。