本书以时间顺序记录了全世界有文字以来的知识变迁,从神启知识到文艺复兴和启蒙运动再到科学知识。上古时期,世界上出现了各种各样的文明,包括古埃及文明、阿兹特克文明 、印加文明、希腊文明、古中国文明,其中希腊文明在这些文明中脱颖而出,希腊文明先影响了罗马人,在罗马帝国衰亡之后,世界进入了黑暗的中世纪,之后,“文艺复兴”使得希腊古典文明被重新发现,并发明了很快普及到全球的、获取知识的方法——科学与民主,引发了知识大爆炸,并对人生活的方方面面——科技、政治、教育、工作和思想等造成影响。科学让我们的物质更富足,民主让我们的思想更开放和包容。追溯知识的变迁,才能明白我们头脑中的知识从哪里来、如何发展,以及如何在忙碌的生活中有更高的精神追求。