给仰望者的星空史：天文如何塑造人类历史

　　从第一次仰望星空开始，人类对宇宙的探索一直没有停歇。在文明进化的每一段进程中，星空都有着至关重要的作用：我们的智人祖先仰望星空，将其当作时钟，计算时间的流逝。这意味着他们开始揣摩周围的世界，思索如何在其中生存，以及他们在其中所处的位置和意义。星空引发了人类历史上第一次伟大的认知革命！按照传统的观念，农业触发了文明的诞生。但这本书认为，天文才是文明之源！为了修建针对星空的固定仪式场所，人类开始走向定居，走向农业时代。农业重新界定了人与自然的关系，星空既是敬奉神明之所，也可以用作观看天象之处。对星空的崇拜，推动人类社会进入信仰的时代。而这一时期形成的宇宙观主导人类思想近2000年，甚至时至今日仍旧束缚着一些人的思想。现代科学探索宇宙的历史，也是人类理性崛起的历史。科学革命的到来，让星空变成物理的场域，不再是神圣的天堂……随着人类对宇宙认知的演化，这种不断变化的认知也在影响并塑造着我们的文化、宗教、艺术和社会。可以说，对星空的理解，始终支配着人类在大地上的生活。仰望夜空试图寻求意义正是我们人类难以磨灭的特征之一。从石器时代到太空时代，本书探索了世界各地对星空共同的迷恋。这种迷恋承载着我们的希望和恐惧，塑造了人类文明，也塑造了我们每个人。一部人类文明史，其实是一部人类探索星空的历史。讲述我们对星空的迷恋，就是在讲述我们人类的故事。在星空中，我们可以看到我们的过去，甚至我们最终的命运。

　　斯图尔特·克拉克，著名天文学家和科普作家，英国皇家天文学会会士、欧洲航天局顾问、英国科学作家协会原副主席。英国《独立报》曾将他和著名科学家史蒂芬·霍金以及英国皇家学会会长马丁·里斯一并评选为英国“天体物理学科普之星”。2020年9月，赫特福德大学授予他荣誉物理学博士学位，以表彰他对天文学以及提升公众科学素养所做出的杰出贡献。