山东早始新世五图组已发现18目34科51种哺乳动物,其中许多门类是亚洲大陆首次发现,为今后亚洲古近纪早期的哺乳类研究奠定良好的基础。本书详细描述了其中的34种哺乳类,包括21个新属,27个新种;并对某些门类作了终结性的探讨,如犭戾类、亚洲早始新世食虫类、早期裂齿兽类和北柱兽类等;着重讨论了五图动物群的性质、时代,论证了亚洲本土与北美大陆、印巴次大陆和欧洲之间在古近纪早期交流问题;提出了在古新世哺乳类并不像以前认为的那样处于"孤立"状态,而与北美大陆之间的哺乳动物有较通畅的交流渠道。本书有插图49幅,33个附表,书末附有图版11帧。