食用昆虫定义为可供饲用、食用和药用的一类昆虫。昆虫种类占地球上生物种类的2/3,已经定名的有100万~160万种,食用昆虫的种群数量大、繁殖力强、增长快、消耗少、食性杂、适应性强、营养丰富,因此,本书涉及昆虫学、微生物学、食品科学、饲料科学、药物学、工程学、经济学等多个学科,不仅范围广、内容也极其丰富。本书除第一章总论外,只选了六类主要食用昆虫,如水虻、黄粉虫、家蝇、金龟子、蝗虫和白蚁。第二、第三、第四章是FAO 的三种食用昆虫,后面三章是不同虫种利用不同废弃物的代表昆虫。本书编写的目的是增强人们对食用昆虫的认识,促进食用昆虫新兴产业的发展,满足人类迅速增长的对食物的迫切需求,解决人类面临的环境污染难题。