《蚂蚱》一书描绘的是20世纪上半叶鲁南地区的乡村生活图景。这是一个旧制度废弛瓦解,新制度、新文化尚未成型的时期,底层社会生活呈现出很多特殊的现象,比如匪情,比如民国新法的推行,比如城市工业品的流入对传统乡村生活的影响,比如乡绅社会的消亡等等。当地人出于对蝗灾的恐惧,给所谓的“蚂蚱神”修建起庙宇。小庙周围的居民都是普通农民,他们像杂草一样自身自灭,但各具特点,生存的本能让这些社会底层的传奇故事绵延不绝。社会的变迁,新思想的萌芽,各种政治势力的博弈,人性中的真善美与假恶丑纷纷登场,书写了一幅既丰富多彩又血泪斑斑的地方历史人文画卷。