这本谈佛论道的随笔集,重点关注五四新文学作家结合佛理道学的写的小品,除关照现实、洞察社会,希望借佛道改造国民、救亡图存外,也不乏修身养性、人生感悟、寻求精神慰藉、忆念佛界先师的作品收录其中。二十世纪初的中国,苦难深重,军阀混战、社会动荡、道德沦丧、精神匮乏、经济衰退,辛亥革命失败,五四运动落潮,觉醒的一代青年苦闷不堪,便借佛教人生皆苦、世事无常的苦空观承载自己的悲观情绪,在佛学中寻求精神慰藉。文人关注佛道,要是说为遁入空门,那也不对。用弘一法师的话说,是“以出世精神做入世事业”,而许地山和梁启超的文章成为修身养性的经典:“我愿你作无边宝华盖,能普荫一切世间诸有情……愿你有六手,十二手,百手,千万手,无量数那由他如意手,能成全一切世间等等美善事。”梁启超:“天下之境,无一非可乐、可忧、可惊、可喜者,实无一可乐、可忧、可惊、可喜者。乐之、 忧之、惊之、喜之,全在人心。”佛道可不分,善恶终有别。为善最乐,读书便佳。