本书作者通过解读芥川龙之介、太宰治、三岛由纪夫、川端康成、夏目漱石等三十多位日本文豪的书信,意外发现他们的日常形象与人们印象中的他们截然不同,并以六种境况——“当出现情感危机时”“当生活拮据时”“当读者礼数不周时”“当不想无故提供帮助时”“当行为举止失礼时”“当出版编辑催稿时”描述了这些文豪的应对之策,比如:夏目漱石不再是严谨刻板的教书先生,而是风趣幽默的普通人;中原中也不再是悲情诗人,而是语言功底超群的即兴表演家;太宰治不再是“气弱”的作家,而是用极大的勇气向出版社预支稿酬的人。了解这些文豪的另一面,有助于读者像他们一样清醒地看待世间种种,在世俗中锤炼真我,也有助于读者更好地理解他们的作品。