在这本迪迪埃笔录、贡布里希亲校的谈话录中,贡布里希梳理了自己的人生历程和主要学术观点:包括他的家庭教育背景,他成年之后多语言学习的经历,他在二战中对纳粹电台的监听,以及《艺术的故事》和瓦尔堡研究院带给他的“史学家的双重生活”,时间跨越整个二十世纪,话题涵盖艺术史、哲学、心理学、信息科学、动物行为学等诸多领域。谈话中,贡布里希概括了他的思想如何受到在维也纳所受教育的影响,如何在1936年移民伦敦之后得到发展,并提纲挈领地阐述了他在《艺术与错觉》《秩序感》以及其他学术著作中讨论过的主要观点,包括对二维画面的解释与知觉,传统的重要性,程式、社会压力、趣味等因素对艺术的影响。书中还简洁生动地勾画出了贡布里希身边一群大名鼎鼎的人物的形象,包括施洛塞尔、克里斯、库尔兹、波普尔、潘诺夫斯基、科柯施卡、廷伯根等。若想深入了解贡布里希的学术观点,本书不失为很好的导论,既简明轻松又充满深邃的思想。