本书共分为5章,从学习乐趣、学习方式、技法、流派、历史等多个方面解读西方美术史。第一章“享受西方美术史的乐趣”,从什么是美术史的角度切入,介绍学习美术史所能带来的乐趣与一些基本的知识要点。第二章“欣赏西方美术更愉快的方式”,从绘画解读实践的角度切入,用实例表现解读艺术画作的方式。第三章“了解西方美术的技法和流派”,分别从技法和流派两个角度切入,阐述艺术画作的完成技法与表现题材。第四章“学习西方美术的历史”,从美术历史的角度切入,按照风格划分艺术时期,从早期到现代对各种风格进行了讲解。第五章“解读寓言画和神话画背后的故事”,分别介绍了相关的寓言画和神话画作品,并解读画面背后的故事。此外,本书zui后还附有年表,方便读者对西方美术史的发展按时期进行索引。