17世纪俄国东正教会的分裂运动是俄国宗教史和文化史上的重要事件。1653年牧首尼康对俄国东正教经书和仪式进行了重大改革,包括以三指画十字替代以前的两指画十字,以及改变了耶稣之名的书写方式等。这些改革引起了部分神职人员和广大教徒的强烈不满,最终,反对尼康改革、坚持俄国旧礼仪的信徒从统一的教会分离出来,被称为“分裂派”或“旧礼仪派”。此后各个时期,旧礼仪派信徒饱受驱逐、迫害,但没有屈从于外部的强压,反而更加坚定地维护自己的信仰,甚至不惜逃往国外,在异文化环境中按照自己的信仰方式生活。300多年过去了,这些旧信仰者仍然活跃着,作为独特的社会政治力量发挥自己的作用。得益于政府和旧礼仪派教会的共同努力,近年俄罗斯出现了旧礼仪派侨民归国潮。当今旧礼仪派主要有四大支派,信徒已经被俄罗斯政府和社会接纳、认可,依照自己的信仰过上了平静的生活。