本书作者在江汉大学城市研究中心的资助下,通过拜访武汉市健在的20世纪三四十年代出生的学校体育教育工作者等,溯源晚清、民国时期的武汉学校体育发展概况;结合档案资料,佐证相关溯源专家的口述历史等。并亲临晚清、民国时期创办及延续下来的各类学校校史档案馆(如武汉大学、华中师范大学、中南财经大学、武汉第四中学等)对晚清时期的武昌、汉口的学校体育发展找到彼时现代性发展的影像,从历史的情怀中还原出彼时张之洞从欧洲游历后,对新式教育的推崇,对学校体育的特别关注(德国军操),希冀新式教育能拯救晚清中国的颓势;也从历史的尴尬中体会到英国传教士杨格非留下的学校体育文化遗产。今天我们看到的不仅仅是武汉四中校史馆中的绝世照片与钟楼,还有体育的精神。四中校园操场的袁隆平雕像与四中的学子们畅快地踢球成为活着的影像,天天流传着。