“光荣属于希腊”，古典时期的希腊文化迸发出的生机与活力，滋养了西方文明千百年的历史。然而在此之前的古风时代，希腊并不总在扮演文化输出者的角色，东西方文明的交流比想象中更加密集，希腊从埃及和近东汲取了大量养分，经历了所谓的“东方化”时代。随着时间流逝，秉承希腊精神内核又受不同地域文化影响的众多城邦，相互交流碰撞，不断分化，就连西方读者都很难全面了解古风时代希腊人的全貌。迈克尔·格兰特从地理的角度整理了与早期希腊人相关的材料，一改往日历史学家按照主题谋篇布局的风格，更清晰地描述了古典时代之前不同地区希腊人的生活状态。作者全面描述了希波战争前，五十余座希腊城邦的数百年历史，以及与希腊相互影响的诸多文明。从史前时期到古风时代晚期的希腊人在格兰特笔下呈现得栩栩如生，古典时代希腊的荣光也变得有迹可循。
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