廷黻先生是一位学者、一位史学家。他当然对政治感兴趣,但不是一位政客。他有个性、有辩才,懂得灵活运用历史知识。廷黻先生在那个时候可说为中国近代史和外交史建立了一个很好的新基础。他认为要做学问,必须从原始资料的研究做起,例如研究外交史,他有一句名言,现在差不多大家都晓得的,他说,研究中国的近代外交史,在甲午巾日战争以前,中国的材料是很重要的,因为那时中国的外交大概还可以自己做主。们是甲午战争以后,国势江河日下,中国的外交,无论什么决定、合同,大半自己做不了主,都是由外人逼迫而成。因此甲午以后的中国外交史,非参考外围的材料不可。 近代中国史的研究,蒋先生是个开山的人。近四十年来,蒋先生在这方面*的贡献,是开创新的风气,把中国近代史研究带入-个新的境界,特别楚给我们新的方法与新的观念。