全书包括鲤概况、源远流长的养鲤史、古代艺术之鲤韵、生活百态之鲤风、特色鲤文化、鲤文化之新生共6个部分的内容。第一章介绍鲤的形态及特性、鲤养殖现状和养殖技术。第二章从捕捞和养殖两个方面对鲤的养殖历史进行概述。捕获方法包括徒手摸鱼、竭泽而渔、器具捕鱼等;在鲤养殖方面,范蠡著的《陶朱公养鱼经》是中国乃至世界上最早的养鱼著作,对养鲤有突出贡献;除此之外,本章还依据现有文物对池塘养鲤进行了详细描述。第三章对鲤的艺术形态进行详细阐述,包括鲤在诗词、绘画及其他艺术门类中的表现形式和文化内涵。例如,在诗词中,鲤是吉祥富余的象征、敬哺之礼的体现、人际和谐的纽带和金榜题名的祈盼;在绘画艺术中,鲤体现着人们对天人关系的探索、孝德精神的传承和鱼乐思想的主题。同时,鲤挂饰也是古代常见的装饰形象。第四章展示了人们日常生活中与鲤有关的民风民俗与工艺形象。第五章着重选择**特色的鲤文化进行阐述,包括鲤鱼灯舞及浦源鱼祭文化。第六章探讨了鲤文化在休闲渔业、文创产业、餐饮业和服饰产业中的应用。