这部长篇历史小说讲述了明朝中期著名将领马芳颇具传奇色彩的一生。出身农民家庭的马芳十岁时便惨遭鞑靼掳掠,纵使身为异乡贱奴,马芳也并未沉沦自弃,而是忍辱负重,发愤图强,自幼开始“曲木为弓”,最终练就“箭无虚发”的本领。一日随阿勒坦汗狩猎,突遇猛虎扑袭,众人皆躲闪避之,唯有马芳迅疾以身相挡,搭箭开弓将猛虎射毙,因而深受可汗赏识与提拔。虽受可汗重用,但马芳仍心系明朝,便趁机逃离,投奔时任大同总兵周尚文麾下,开启守卫国民的戎马生涯。因深谙鞑靼军性情与战术,马芳每战均重创来敌,屡建奇功,战绩赫赫,其本人也由士兵官至左都督,终成一代名将。本书以平实的语言、细腻的笔触,不仅塑造了马芳所向披靡的英雄形象,更生动地叙写了马芳为人子、为人夫、为人父的侠骨柔情,使这一颇具家国情怀的著名历史人物形象显得更加鲜活饱满、多维立体,令人动容。