民粹主义是遍及全球的政治现象。与其他地区相比,拉丁美洲的民粹主义运动声势更大、更加频发,拉美地区似乎培育了更加适合民粹主义生长的土壤,其根源何在?拉丁美洲的民粹主义有何独特性?民粹主义对拉美国家的经济发展有何影响?民粹主义是推动还是削弱了拉美的民主制度?搞清这些问题,既有助于理解20世纪以来拉美国家的现代化进程,也可以丰富学术界对民粹主义的研究。本书探讨了拉丁美洲民粹主义发展的三次高潮,即20世纪初到60年代以巴西和厄瓜多尔为代表的经典民粹主义、90年代以秘鲁和阿根廷为代表的右翼民粹主义、21世纪初以委内瑞拉和玻利维亚为代表的左翼民粹主义,对于不同时期拉美不同国家民粹主义的具体特点进行了细致分析,并阐述了其对政治改革和经济建设影响。