一直以来,洗钱、贿赂、腐败主要与世界上的贫穷国家联系在一起,尤其是发展中国家。1981年,《明镜周刊》首次报道了联邦德国首都波恩的政治家涉嫌贪腐,并把德国和政治体制腐败、不能与时俱进、工作效率低下的弱国联系了起来。在“透明国际”2018年的全球清廉指数排名中,德国仅排在第11位。那么,德国是一个腐败的国家吗?它究竟有多腐败?从1949年波恩成为联邦德国首都的“内幕”,到2012年德国总统武尔夫涉嫌滥用职权而辞职,作者分析了自1949年以来德国重要的腐败案件,探究了德国腐败产生的深层社会根源和现实因素。例如,德国社会如何从多方协商的模式,渐渐转变成新自由主义主导的模式,在这个过程中,由于多方协商的机制瓦解,社会监督主要依靠媒体,而媒体对政治家透明度的渴望导致对腐败的讨论日益激进。在了解德国关于腐败的辩论之外,我们也可以一窥德国统一之后社会转型的独特历程。