在持续半个世纪的希波战争中,希腊城邦为何能战胜波斯帝国?塑造了西方文明的雅典帝国和西班牙帝国的共同点是什么?《堂吉诃德》中的波托西银矿和西班牙的“米塔”制度有什么关系?《加勒比海盗》中杰克船长的原型弗朗西斯德雷克缘何掠夺西班牙王室的大量财宝?在《包法利夫人》中,为什么银制品会频频出场?在斯蒂芬金的小说中,吸血鬼和狼人为什么会害怕银子弹?炼金术完全是一场骗局吗?925银的标准是如何形成的?银器制作工艺有哪些?除了银器和饰品,银在现代社会中又扮演了哪些新角色?自5000多年前人们开始在安纳托利亚及其周边地区开采银矿以来,银就一直在人类文明的舞台上扮演重要角色。如果没有劳里昂的银矿给雅典带来的财富,古希腊可能就无法成为西方文明的摇篮;如果西班牙没有对玻利维亚的银矿进行控制,欧洲的经济发展可能会呈现不同的面貌;如果没有银,古代亚洲与西方的贸易关系可能会呈现其他形式。银是财富与权势的象征、是现代工业不可或缺的元素,更是世界文明的见证者。银对人类社会的经济、文化、科技等领域产生了重要影响。在《白银与文明》中,一部“白银”视角下的人类文明史在我们面前徐徐展开。