宁波是一座历久而弥新弥强的港口城市。句章港位于宁波市江北区姚江北岸,始建于公元前473年,最早载入史册是在公元前110年,乃中国最古老的海港之一。宁波城区港口的发展大致经历了三个时期:句章港时期、明州港时期、宁波港老外滩时期。明州港作为海上丝绸之路始发港与目的地港之一,与广州、泉州合称中国三大对外贸易港(北宋规定来往于东北亚的商船必须从明州港进出)。本书设立了不同专题,以时间为线,分别以港口码头、造船业、海上航线、对外交往与贸易、市舶司、浙常关、妈祖文化为专题进行文献辑录,再现了明州港时期“海外杂国,贾舶交至”的辉煌,尤其是宋代明州的造船技术,达到了世界领先水平;又以进出口贸易、航运业、姚江大闸、管理机构为专题进行文献辑录,展现了宁波港老外滩时期的历史景象。