《柳如是别传》(上中下全三册)是陈寅恪的代表作,也是最为广大读者熟知的作品,书中描绘的“河东君”柳如是兼具“侠气、才气和骨气”,是“奇女志与遗民心的结合”,在这位一代奇女子身上寄托着陈寅恪最深刻理解之同情,及“独立之精神,自由之思想”的人格气质。书中围绕柳如是的曲折身世,以及身边的陈子龙、钱谦益等文人,展示了明末清初江南文人群体的全景图,以及他们置身其中的江南社会风貌,以达“贬斥势利,尊崇气节”的目的。本书对于了解易代之际文人的心态与文化变迁具有巨大的思想史意义。爬梳史实,寻绎诗意,貌其神韵,探得心源,又不知历若干寒暑。寅恪先生之于柳如是,可谓一往情深。《别传》是传记,又是一个长篇的抒情散文,既是真实的,又是诗意的。至于文章的潇洒从容,姿态横生,尤其余事。——汪曾祺