中华民族音乐文化源远流长。中国有文字的历史已有五千余年 ,而音乐文化的历史可以追溯到更加古远。其可考历史,可追溯至河南省舞阳县贾湖新石器时代遗址出土了的骨笛,还有浙江省余姚县河姆渡遗址出土了大小形制不同的骨笛。并且根据各骨笛的制作特点,即音孔、吹孔位置布局和吹管乐器的发音原理,可以确定早在七千多年以前,我国先民对吹管乐器各种发音原理的认识与掌握。随着岁月的辗转,中国民族音乐的发展经历了先秦时期的钟鼓乐器与乐舞,汉魏时期民间歌曲,隋唐时期的宫廷歌舞,宋元明清的戏曲艺术,以至于形成了如今丰富多元的民族音乐文化成果,并且在其悠久的历史发展过程中,蕴藏丰富的中国传统的精神和音乐文化内涵。作者在探索中国传统音乐文化内涵之前,先对中国民族音乐和中国传统音乐的概念进行了界定,并且以此来确定本书的研究范畴。中国民族音乐是一个包容面很广的概念范畴。它既包括汉族音乐,也包括少数民族音乐;既包括传统音乐,也包括现代音乐(新音乐);既包括民间音乐,也包括专业创作的音乐。也就是说,凡是由中国人创作出来的、符合中国音乐总体风格的音乐作品,都可以算作中国的民族音乐。而中国传统音乐是被包含于民族音乐范畴之内的概念。中国传统音乐是指区别于近代受西方创作影响而创中国音乐作品,即指人们用“中国传统音乐”(或“国乐”)来认指从古代传承下来的、在近代又有所发展的音乐。