隋唐时期,是运河工程的东西向大发展期。中国封建社会进入经济高速发展时期,经济重心开始逐渐向东南转移。隋唐定都长安,经济上十分倚重东南。为加强政治中心与经济发达地区的联系,同时也为加强朝廷对全国的控制,隋唐两朝大力拓展、畅通以洛阳为中心,向东南、东北的东西方向水运交通。永济渠和通济渠则是隋唐两朝的大动脉,一条伸向华北,一条伸向东南,牢牢连接着朝廷的主要躯干。北方用兵时,南方漕粮须臾不可中断。隋炀帝两次发兵远征高丽,后勤保障运输完全依赖永济渠和通济渠。唐代宗李豫即位时,因汴渠失修,运道一度中断,致使长安斗米价值千钱,宫中无隔夜之粮。唐德宗(李适)时,又因藩镇叛乱而漕运阻隔。平叛之后,江南漕米运到陕西时,德宗皇帝竟激动地对太子说:“米已至陕,吾父子得生矣。”六军士兵也“皆呼万岁”。可见隋唐运河对朝廷有多么重要。《隋唐运河故道地名考》介绍了广通渠、通济渠、永济渠三个地名考。