娄江，又称娄水。自胥口泄太湖之水，穿苏州娄门向东，经虎丘区、吴中区、相城区、昆山市、太仓市，至太仓浏河镇入长江口至东海。其横穿苏州境域腹地，沿岸港埠众多、水网发达，人民生活富足、安居乐业，是典型的鱼米之乡。今狭义的娄江亦指自苏州娄门至昆山太仓交界处的草芦村这一段，上可溯太湖胥口，下接者改称浏河。我的家乡太仓位于娄水之东，故自古以来就有了“娄东”的别称。娄东有得天独厚的丰富资源，土地肥沃的自然地理，有上苍恩赐的风调雨顺、旱涝保收的气候环境，乃天下富庶之地，素有“锦绣江南金太仓”的美誉。因粮食富足，传说吴王曾在此置仓屯粮，或为“太仓”名称之由来；至元代设置用于皇家漕运的海运仓，“太仓”因此正式得名。明代海南来的黄道婆带来了棉花种植技术，使得太仓在粮食富足的情形下，纺织发达、经济繁荣。时位于太仓的刘家港的兴盛，为对外贸易创造了好途径，三保太监郑和七下西洋也以此为起锚地和收泊港。明中叶以来，富足的太仓带来的是文化的繁荣，产生了内涵博大精妙的娄东文化：有营建技能和文人审美结合的明清两代“太仓园林”，时可与今天号称南方私家园林之首的苏州园林媲美，有清人所撰《娄东园林志》为证；有民间风俗音乐与汉族古典曲牌结合的“江南丝竹”，它悦耳动人，风靡江南乃至全国，亦与道教音乐有着或多或少的联系；有被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”的“昆曲”，它是中国戏曲文化的杰出代表，曲词典雅、行腔婉转、表演细腻、婉约悠扬，其发源地位于江苏的太仓、昆山一带，创人魏良辅大约生活在明代嘉靖、隆庆年间，长期寄居太仓南码头，并将其长期演唱的民间曲调渐渐改造为节奏舒缓的“水磨腔”，其间自太仓移居昆山，是谓昆曲肇始；当然，体现传统文人画特色的、属于南派正宗的“娄东画派”，则更是娄东文化中体现太仓人文精神的杰出、重要的代表。太仓自明中叶以来三百年的小康生活，娄东文化功不可没。
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