蔡元培的大学教育思想内容丰富,观点新颖,理论完善,作者王玉生主要采用了教育科学的历史研究法和文献研究法来研究,从而构建了《蔡元培大学教育思想新探》的框架体系,其内容主要包括绪论、培养人才论、发展科学论、服务社会论、教授治校论等。蔡元培大学教育思想研究的框架体系已定,作者采用什么样的研究方法来研究它呢?是采用了教育科学的历史研究法,它是指通过搜集某种教育现象发生、发展和演变的历史事实,进行系统、全面、科学、客观的分析研究,从而揭示其发展规律的一种研究方法。由于蔡元培大学教育思想研究属于教育思想史的范畴,所以作者主要采用了教育科学的历史研究法来研究它。二是采用了教育科学的文献研究法。它是指搜集、鉴别、整理和研究教育文献资料,从而揭示教育发展规律的一种研究方法。教育科学的文献研究法是一种富有生命力的研究方法。研究蔡元培的大学教育思想,不可能通过观察、测验或实验,需要透彻分析与之有关的种种文献资料,所以《蔡元培大学教育思想新探》作者又主要采用了教育科学的文献研究法来研究它。