本书是作者对南宋都城杭州历史文化探索多年的研究成果。以时间为经,勾勒南宋都城——杭州的城市历史文化发展脉络;又以专题为维,对城市史的多个领域进行研究概述,涉及经济、文化、饮食、科技、书院、建筑、贸易、对外交流等领域,丰富了杭州历史与文化的底蕴。本书的特点:一是立足客观史实,为读者“辨识一个真实的南宋”提供了史料,具有较高的学术价值;二是秉承作者一直倡导的彰显历史文化和现实建设相结合的观念,研究“新、深、用”,具有针对性、实用性与操作性,让历史研究的光芒照进现实,这对服务于杭州城市建设,推动杭州两个文明建设,繁荣地方经济文化具有现实意义。本书的主旨在于“以史为鉴,古为今用”,不仅传承和保护中国传统文化,弘扬科学精神,帮助学者研究杭州地方文化和读者了解杭州提供翔实的参考,而且为历史文化融入现代城市建设和旅游规划提供思路,是一笔广博的精神财富。