中国墓葬有一个连续的传统,是一部由“物”与“像”承载的历史,与文字承载的历史有所不同,它给予的信息有时直观而明确,有时又模糊而隐晦,但这并不妨碍它对多个学科都具有的吸引力。继汉、唐之后,宋代是墓葬装饰发展的又一个高峰,宋墓装饰内容和形式的多样性,以及时空分布的广泛性都不逊于前两个时期。本书以2018年前正式发表的300余座宋代砖石雕壁画墓为研究对象,首先运用考古类型学对墓葬形制、装饰布局、装饰内容进行型式分类研究,建立宋墓装饰发展的时空框架,总结时代性及区域性特点。之后结合历史文献及相关图像资料,探讨宋墓仿木雕饰的渊源,对启门图等宋墓典型装饰题材及图像系统进行解读,将图像与历史相联,对图像的功能意义、图像与丧葬意识和行为过程的关系做尽可能的复原,此外对宋代砖石雕壁画墓中反映的葬俗及宋代朴素的死后观等问题进行了延伸讨论。