《千字文》是南北朝周兴嗣所著,至今已有一千多年历史。其编纂经过颇为有趣。据唐李绰《尚书故实》记载,梁武帝命令殷铁石在王羲之的书法中拓出一千个不重复的字,供给诸王临摹。当把一千个字拓出以后,梁武帝又觉得“每字片纸,杂乱无序”,遂命令他的文学侍从周兴嗣,将这一千个字编缀成合辙押韵并有意义的文句。周兴嗣“一夕编缀进上,鬓发皆白”,可见作者为编写这篇千古绝妙文章,花费了多大的心思。《千字文》构思精巧,婉转有致,气势雄浑,条理贯穿,妙语连珠,文采斐然,对仗工整,朗朗上口,叙述了有关自然、社会、历史、地理、伦理、教育、人物掌故等方面的知识,以及为人处世的道理,其知识性与艺术性,确实堪称双绝。《千字文》每四字一句,共二百五十句,一千个字。《三字经》《百家姓》《千字文》是古代儿童启蒙必学的识字课本。历代著名书法家如怀素、欧阳询、赵佶、文徵明等,竞相书写《千字文》,作为习字范本,从而更加提高了它的知名度,使《千字文》不仅在国内风行,而且远播海外,在日本、朝鲜等国广为流传,影响甚大。作为中国历史上最有名的儿童启蒙教材之一,《千字文》全书虽只用了一千个字,但有相当高的历史价值和艺术价值。